Quieren callar al Sur

Los golpistas en Honduras ahora quieren callar a los medios de comunicación que permanecen reportando la realidad del golpe. Quieren callar la voz del Sur que se levanta en cada calle de Tegucigalpa y empezaron por los corresponsales de TeleSUR.

Hasta el momento de escribir esta nota se sabía de los atropellos contra varios corresponsales de esa televisora multinacional y de la expulsión de algunos. A pesar de las constantes amenazas contra su vida, esos periodistas y camarógrafos se mantienen en el ojo del huracán golpista que gira alrededor de la Casa Presidencial en la capital hondureña.

Los reportes de ese mismo canal televisivo informan de 1 muerto, 7 detenidos y desaparecidos, entre ellos el alcalde de San Pedro Sulá, tras la represión desatada por el ejército que cumple órdenes del “presidente” golpista Roberto Michelletti para intentar acabar con las protestas callejeras que se han presentado en esa nación centroamericana, tras el golpe de Estado.

El equipo de TeleSUR reportó que el uso de tropas de choque militarizadas fuertemente armadas, así como efectivos policiales con equipo antimotines. El gobierno de facto de Roberto Micheletti arremetió contra los manifestantes que protestan en las calles de Tegucigalpa, en especial frente a la Casa Presidencial, luego que los ciudadanos levantaran barricadas como parte del paro general y como estrategia para impedir la juramentación de funcionarios designados por el gobierno usurpador.

Gracias a la transmisión de TeleSUR, con un equipo periodístico presente en las cercanías de la sede presidencial, fuertemente militarizada, Latinoamérica y el mundo pudieron observar en directo la actuación sistemática de los efectivos armados quienes avanzaban y retrocedían en forma sincronizada para tratar de desalojar a las masas de personas que continúan en las calles, pese a la desinformación y el silencio mediático sobre lo que ocurre en el país tras el golpe de Estado.

El gobierno golpista desde un inicio clausuró todos los medios de prensa afines con la democracia y los partidarios del autoproclamado “presidente” siguen transmitiendo dibujos animados todavía, en un intento por distorsionar la realidad.
Pero también son múltiples la voces de periodistas que tratan de difundir la realidad: el documentalista venezolano Ángel Palacios, a través de las cámaras de TeleSUR y VTV, confirmó que un trabajador de una empresa llamada Unitel, identificado como Rosel Ulises, de 30 años, resultó muerto luego que un vehículo militar lo atropellara y le pasara por encima.

A su vez la enviada especial de teleSUR, Adriana Sivori, reportó que los militares arremeten contra los manifestantes con bombas lacrimógenas y que se escuchan detonaciones. En su reporte telefónico, Sivori, quien dijo haber sido empujada por uno de los militares, reportó que la señal de TeleSUR ha sido sacada de todas las cableoperadoras del país centroamericano.

El último reporte de la periodista de TeleSUR resultó drámatico, pues las cámara grabaron su propio arresto por parte de lo militares golpistas. “No lo puedo creer, estamos trabajando, nos llevan a punta de arma a un lugar desconocido, No voy a entregar el teléfono celular, dijo la periodista en lo último que se le escuchó en la transmisión de TeleSur”, alcanzó a decir mientras las imágenes seguían mostrando la resistencia popular pese a que las calles están cubiertas de gases lacrimógenos.

El periodista Esteban Meléndez, que se encuentra en la manifestación en las inmediaciones del Palacio Presidencial, fue entrevistado por TeleSUR y calificó de "injusta" la acción de los militares e insiste en que la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) debe pronunciarse por el cerco mediático impuesto en Honduras.

"Es injusto, el Presidente (Manuel Zelaya) tiene que regresar", afirmó el periodista quien además denunció que las televisoras privadas están apoyando el golpe de Estado, mientras que los medios alternativos han sido clausurados.

La FELAP repudia el atropello a periodistas

La Federación Latinoamericana de Periodistas (FELAP) ha emitido un comunicado en el que repudia enérgicamente el atropello de que han sido objeto los periodistas por las fuerzas militares y el golpe de estado que se produjo en Honduras contra el presidente constitucional Manuel Zelaya.

La FELAP condena “el desconocimiento por las fuerzas retardatarias oligárquicas y militares de la voluntad del pueblo hondureño, cuyo proceso constitucional ha sido alterado para impedir que se exprese la voluntad popular en las urnas, como estaba previsto hoy”.

El presidente de la Felap, Juan Carlos Camaño, y el secretario general adjunto, Nelson del Castillo, firman el comunicado en el que señalan que: “Repudiamos, a nombre de los 80 mil periodistas que conforman nuestra organización, el atropello a que han sido sometidos los colegas que se encuentran en Honduras tratando de ofrecer la información veraz a los pueblos del mundo ante la sedición militar”.

La FELAP también se solidariza con los periodistas y los trabajadores de la televisión estatal, Canal 8, silenciada por los militares golpistas, a la vez que “rechaza la complicidad de ciertos medios de comunicación con la oligarquía económica y militar de Honduras en este proceso de desestabilización de las aspiraciones democráticas de la nación centroamericana”.

Golpe de estado en Honduras: represión militar

A pesar que de la represión constante contra el pueblo hondureño y los periodistas de la televisora multinacional Telesur, todavía se pueden ver imágenes transmitidas por esos profesionales de la comunicación que permanecen en suelo catracho.

Hasta el momento se contabilizaban numerosos ciudadanos hondureños heridos por la agresión policial, según cortos despachos de Prensa Latina o de los pocos corresponsales que de Telesur que quedan en la capital hondureña. Además informan acerca de la muerte de un manifestante causada por un camión militar.

 Las cámaras de Telesur denuncian a esta hora de la tarde la intensificación de la represión militar en las principales calles de Tegucigalpa a donde el pueblo pacificamente había salido a reclamar el regreso de su presidente Manuel Zelaya.

 El médico garífuna formado en Cuba, Luther Castillo, denuncio la muerte de un compañero de resistencia quien fue atropellado por un caminón militar y murió poco después en un hospital de la capital. En tanto decenas de manifestantes han sido heridos por la acción del Ejército en su avance sobre los manifestantes.

 Este médico, convertido en líder social de su comunidad, igualmente subrayó que hay un gran número de detenidos pero se desconoce el paradero de estos y se teme por la integridad física de ellos.

 El Ejército luego de reagruparse ha intensificado su acción represiva, lanzando bombas lacrimógenas y chorros de agua rojo con químicos contra los manifestantes que repelen la violenta acción con piedras, como única arma. Sobre la zona vuelan helicópteros del Ejército.

El golpe militar en Honduras, a la usanza del 11 de septiembre en Chile o la asonada militar argentina de los 70´s, no es una acción aislada contra un presidente como Manuel Zelaya, sino contra todo el proceso de cambio institucional y político que se ha venido operando en América Latina con el surgimiento de gobiernos progresistas en elecciones democráticas y transparentes.

Golpe de Estado en Honduras: golpe contra la democracia

Como lo catalogó la Primera Dama de Honduras, Xiomnara Castro de Zelaya, el golpe de estado contra el Presidente constitucional de ese país centroamericano es simplemente un golpe contra la democracia.

Como han anunciado múltiples medios de prensa latinoamericanos, el presidente Zelaya fue secuestrado a la fuerza de la Casa Presidencial en horas de la mañana por tropas nacionales y llevada a la fuerza fuera del país y trasladado hacia Costa Rica en contra de su voluntad.

En el propio país centroamericano los medios de prensa que apoyan al gobierno democráticamente elegido (Canal 36, Canal Estatal 8 y Maya TV) fueron clausurados por los militares y los medios de prensa opositores se mantienen transmitiendo dibujos animados, en un intento por distorsionar la realidad o disminuir la importancia de un hecho como este, que pone en tela de juicio la legalidad y la constitución hondureña.

Mucha de la información acerca del golpe de estado en Honduras se ha conocido a través de la cadena multinacional Telesur, que contactó con la Canciller hondureña Patricia Rodas, con el Presidente venezolano Hugo Chávez Frías y con múltiples dirigentes del gobierno contitucional. La cadena televisiva se mantiene transmitiendo los detalles del golpe, al igual que el programa televisivo cubano Mesa Redonda, que se transmite por Cubavisión Internacional.

A través de la misma cadena televisiva se escuchó la declaración de José Manuel Zelaya, desde el aeropuerto de San José de Costa Rica, llamando al retorno a la democracia y al apoyo de la OEA, el ALBA y el CARICON.

El mandatario hondureño, todavía en la misma ropa en que fue secuestrado de su casa, llamó a la sociedad civil, a los religiosos y a los propios militares que los sacaron a la fuerza de su casa.

El presidente Zelaya destituyó el miércoles al jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Romeo Vásquez, por su negativa a colaborar con el presidente en la consulta y ahora es uno de los golpistas, al igual que el Presidente del Congreso, que planteó que asumirá el gobierno hasta las nuevas elecciones.

A través de la Mesa Redonda Internacional se conoció además de la detención de la Canciller hondureña Patricia Rodas, así como de los Embajadores de Cuba, Venezuela y Nicaragua y se desconoce hasta el momento su paradero.

Bancarrotas, despidos y rescates financieros

Por estos días se oye a menudo hablar de grandes empresas en bancarrota, enormes masas trabajadoras despedidas de sus puestos laborales y de miles de millones de dólares en rescates de algunas economías nacionales.

El último gigante que dio su alarido de bancarrota fue la General Motors Corp, que se declaró en bancarrota ya y sobresale como uno de los símbolos del poder económico de Estados Unidos en decadencia. Al argumentar su estado financiero declaró que la compañía tiene 172.810 millones de dólares en deudas y solamente 82.290 millones de dólares en activos.

Apenas declaró su estado económico deficiente, amparada bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, el gobierno anunció que le suministraría otros 30.000 millones de dólares adicionales en fondos estatales para reestructurarla (ya le había sumistrado 20 000 millones) y darle competitividad frente a las automotrices asiáticas, que amenazan con lograr la vanguardia en este mercado.

También sus directivos anunciaron que eliminará 2.600 distribuidores, el cierre de 11 instalaciones en Estados Unidos y la suspensión de otras tres plantas en el resto del mundo, lo que significaría el despido de más de 21 mil obreros solo en Estados Unidos, casi 34% de su fuerza laboral.

Pero la noticia no se queda ahí: aparte de los 50 000 millones de dólares que ha invirtido el gobierno de Obama para mantener la vitalidad del gigante automotriz, el gobierno de Canadá y la provincia de Ontario otorgarán otros 9.500 millones de dólares a la General Motors. Cuando esta termine su reestructuración, en unos tres meses, el Sindicato de Trabajadores de la Industria Automotriz (UAW) tendrá un 17,5 por ciento de la nueva empresa, el Gobierno de Canadá se quedará con un 12 por ciento y los dueños de bonos de GM obtendrán un 10 por ciento.

Gran parte de la empresa pasará a manos de Gobierno americano, de forma tal que el Estado poco a poco comienza a tomar por su cuenta algunas de las grandes empresas privadas, símbolos del libre mercado proclamado por los defensores del neoliberalismo.

Toda esta reestructuración significa un movimiento de capital enorme y una amplia fluctuación en el valor de los bonos de esta empresa, que emplea 92.000 personas solamente en Estados Unidos. Ya las acciones de GM llegaron a su precio más bajo en la historia de la compañía, pues el viernes se cotizaron a 75 centavos de dólar.

Hace también unos días se autorizó la venta de activos de otro gigante automotriz, Chrysler, a un grupo liderado por Fiat Sp.A. La Chrysler anunció su bancarrota el jueves y declaró que suspenderá temporalmente la mayor parte de su producción de vehículos en sus plantas asentadas en suelo americano, pero que las que se encuentran en otras naciones seguirán produciendo normalmente.

Ahora le espera una restructuración parecida a la de la GM; tras la salida de la bancarrota, la empresa será propiedad del sindicato United Auto Workers (55%), el gobierno estadounidense (10%), el gobierno canadiense (10%) y Fiat (más de un 20%).

A tono con los rescates a los gigantes caídos, el presidente Obama anunció que Chrysler recibirá otros 8.000 millones de dólares del contribuyente estadounidense.

La reorganización de este otro gigante automotriz significa también el desplazamiento de un número enorme de obreros industriales, que pasarán a forma parte del ejército de desempleados americanos, abultado ahora como resultado de la crisis.

Al parecer la crisis solo afecta a estos monopolios millonarios, pues nadie habla de los millones de trabajadores desempleados en el resto del mundo o aquellos que simplemente no tienen alimentos o agua potable. Esos, a fin de cuentas, son solo “daños colaterales” del neoliberalismo.

Imprimir más billetes, solución a la crisis?

Desde hace unas décadas, allá por 1970, los países poderosos (dígase sobre todo Estados Unidos) tomaron la práctica de imprimir monedas y ponerlas a circular sin tener un verdadero respaldo económico para ese dinero circulante.

La impresión de moneda generó un alivio a corto plazo pero a largo plazo provocó un problema mayor.

La impresión sin el respaldo suficiente deriva en la devaluación de la moneda, es decir, cada billete nuevo tendrá un valor comparativo inferior al de otras monedas y un valor adquisitivo inferior también en el mercado externos.

Ese dinero, esa moneda, no es riqueza en sí misma, sino un medio que ofrece gran flexibilidad para adquirir bienes y servicios, por ello debe haber un equilibrio entre la economía y el dinero en circulación; en caso contrario se corre el riesgo de inflación. ¿Cómo se alcanzará el equilibrio entre la creciente impresión de dinero sin respaldo y una economía en crisis? Esa es una pregunta que vale la pena hacer.

Para saber la respuesta solo hay que recordar la crisis de mediados de los 70 provocada por el abandono del patrón oro y la emisión descontrolada de dólares americanos por el gobierno de Nixon.

En estos momentos algunos países estudian recurrir nuevamente a esta medida. El Banco Europeo y el Reino Unido llevan ya varios meses estudiando la forma de rescatar su economía y esa es una de las soluciones que están barajando. Publicaciones financieras informan que Inglaterra pretende imprimir aproximadamente 150.000 millones de libras esterlinas, como una alternativa para hacer frente a la crisis.

En el caso del gran abanderado del “rescate financiero”, Estados Unidos, esa es una “solución mágica”. El gobierno y la Reserva Federal anunciaron en noviembre un paquete de ayuda a la economía de $800,000 millones. En esta ocasión el dinero fue en forma de préstamos para tratar de reactivar el crédito porque la ausencia de este tiene en franca caída la economía de Estados Unidos.

Ahora la Reserva Federal (la única facultada para imprimir dólares americanos, que actualmente se usa como taza de cambio en la mayoría de las transacciones comerciales del mundo) está lanzando la señal de que va a imprimir el dinero que sea necesario para reactivar la golpeada economía que en el último trimestre del año 2008 tuvo una caída del 0,5%, según lo confirmó el Departamento de Comercio.

¿Qué sucedería su las naciones poderosas se deciden a imprimir más moneda de laque pueden respaldar? Pues las personas pensarían que al existir más dinero circulante es singo de una economía poderosa; entonces las personas comienzan a comprar bienes y servicios de forma acelerada, lo que elevaría los precios de forma abrupta y crearía la peligrosa hiperinflación. Al existir más dinero circulante simplemente cada billete tiene un menor poder adquisitivo.

A fin de cuentas, muchas personas ven con buenos ojos esta “iniciativa” de hacer nuevas tiradas de divisas en varios países, pero no valoran las ventajas y desventajas que esto trae. Esperemos que la solución no sea peor que el problema.

Software libre contra software privativo: batalla global

Desde que en 1991 Linus Torvalds empezara a trabajar en lo que más tarde sería Linux, la lucha entre los softwares libres y los softwares de pago ha alcanzado proporciones nunca imaginadas.

Para muchos escuchar los nombres de Linus Torvalds o Richard Stallman no significa mucho, pero los que conocen un poco de la historia de Internet y la mayoría de los programas utilizados por los usuarios del mundo, saben que esos nombres están estrechamente ligados a Linux y el Proyecto GNU, estandartes del software libre y el código abierto.

Hoy todavía la Microsoft es el gran monopolio en cuanto a software, pero ya con la adopción del software libre por numerosas empresas fabricantes de PC, muchas computadores se venden con distribuciones GNU/Linux pre-instaladas. Ahora se ve que el GNU/Linux ha comenzado a tomar su lugar en el vasto mercado de las computadoras de escritorio y amenaza con desplazar al rey Bill Gates y su reino.

Muchas son las iniciativas que toman los amantes y desarrolladores de software libres para difundir su uso; una de ellas es el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISoL), que figura como el evento de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica. Esta iniciativa se realiza desde el año 2005 y su principal objetivo es promover el uso del software libre, dando a conocer al público en general su filosofía, alcances, avances y desarrollo y ya este año cuenta con presencia en más de 200 ciudades del subcontinente.

Para tal fin, las diversas comunidades locales de software libre (en cada país, en cada ciudad o localidad), organizan simultáneamente eventos en los que se instala, de manera gratuita y totalmente legal, software libre en las computadoras que llevan los asistentes. Además, en forma paralela, se ofrecen charlas, ponencias y talleres, sobre temáticas locales, nacionales y latinoamericanas en torno al Software Libre, en toda su gama de expresiones: artística, académica, empresarial y social.

“Los software libres representa una ventaja enorme para los usuarios finales –afirma Lino Rodríguez Acosta, Representante de la Oficina de Informatización de la Sociedad en Cienfuegos- porque no tienen que pagar las licencias de los programas que usan. Existen muchísimas aplicaciones gratis, de código abierto y con gran calidad a disposición de los usuario particulares y de empresas y para Cuba la implementación masiva de estos softaware aportaría muchos beneficios”.

Algunos usuarios, quizás por desconocimiento, afirman que no existen software libres funcionales para todas las finalidades que pudiera desear el usuario. Pero la realidad es diferente. “Hay muchos programas libres y de código abierto –declara Alexis Gómez Gómez, miembro de Grupo de Usuarios de Linux en Cienfuegos- con excelentes prestaciones, similares a los que ofrece Microsft Office, pero simplemente son desconocidos para muchas personas. Tienen gran calidad y no precisan de grandes conocimiento técnicos ni prestaciones de las PC. No tienes que preocuparte por las liciencias y puedes estar seguro de no estar usando programas pirateados”.

En Cuba en estos momentos existen importantes iniciativas encaminadas a la implementación a gran escala de software libres, donde se destacan la Universidad de Ciencias Informáticas (UCI) y su Facultad 10, el Ministerio de la Informática y las Comunicaciones (MIC) y los Joven Club, que actualmente instalan laboratorios con estas tecnologías e imparten curso a la población interesada.

Según Denis Morejón, miembro del Grupo de Usuarios de Linux de Cienfuegos, “los software libres en Cuba tienen una buena perspectiva. Es muy importante el trabajo que se hace en los Joven Club y en el MIC en cuanto a la migración al software libre, pero donde más avances se ven es en la Facultad 10 de la UCI: allí solo se trabaja con estos programas y además se crean otros libres también. Ya podemos ver sus resultados con el lanzamiento del NOVA, que es un sistema operativo completamente creado en Cuba. Todavía falta crear las aplicaciones vinculadas a este sistema, pero ya es un avance enorme”.

La gran batalla que se vive en el mundo entre los software libres y los de pago está teniendo ahora nuevas escaramusas. Ya se habla de la derrota de la Encarta frente a Wikipedia y asimismo se ve como muchos sistemas operativos y aplicaciones libre gana cada día terreno frente a los productos de la Microsft, que ve ya las grietas en su resquebrajado imperio.

Ha muerto el poeta

Todas las agencias de prensa difundieron la noticia: ha muerto el reconocido escritor uruguayo Mario Benedetti este domingo 17 de mayo en Montevideo a los 88 años de edad.

El poeta de la Generación del 45, aquel de los Poemas de Oficina (1956) y Gracias por el Fuego (1965) dejó inconclusa la más grande poesía: la de su vida. A lo largo de sus 88 años sus recitales poéticos convocaron a miles de personas; en todas las ferias del libro a las que asistía, cientos le pedían autógrafos y muchos músicos hicieron de sus poemas canciones de amor y resistencia.

Benedetti es considerado uno de los autores más relevantes de la literatura uruguaya de la segunda mitad del siglo XX y uno de los poetas contemporáneos más importantes en lengua española. Su muerte sorprendió a muchos, a pesar de permanecer durante mucho tiempo hospitalizado por causa de una enfermedad intestinal.

El poeta fue reconocido además de por su excelente lírica, por su activismo militante, que lo obligó a salir de su tierra natal en junio del 73 y permaneció en el exilio durante 10 años. La dictadura lo persiguió por distintos países, para detenerlo y cumplir la condena de muerte implícita que pesaba sobre él.

Primero partió a Buenos Aires, posteriormente se exilió en Lima, Perú, donde fue detenido, deportado y amnistiado; luego se instaló en Cuba. Tiempo después, Benedetti recaló en Madrid, España.

Poeta de izquierda

Además de sus continuos recitales y presentaciones Benedetti ocupó tres veces la dirección literaria de Marcha, el semanario más influyente de Uruguay y uno de los más importantes de América Latina. Durante su estancia en Cuba fue también miembro del Consejo de Dirección de Casa de las Américas, así como del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros. Fundó el Movimiento de Independientes 26 de Marzo, agrupación que formó parte de la coalición de izquierdas, denominado Frente Amplio. También fue director del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República, en Montevideo.

Su relación con Cuba fue muy significativa. Durante una charla con el diario La Jornada expresó: “El papel de la isla es y sigue siendo muy importante para toda América Latina, porque fue la primera vez que un país pequeño se rebeló frente a la presión estadunidense.

A la periodista cubana Magda Resik le declaró durante una entrevista: "Cuba ha sido siempre una palabra muy importante para mí. Incluso antes de viajar a este país, la Revolución Cubana fue para muchos uruguayos una alerta, nos sacudió porque vimos la posibilidad de enfrentar de alguna manera esa presión que es política, económica, militar, cultural.de los EE.UU.

"Trabajar en la Casa de las Américas, durante los años de exilio fue un privilegio para mí porque es un organismo muy eficaz, donde los problemas se solucionan en equipo. Integré el Consejo de Dirección conformado por cubanos excepto Manuel Galich, el guatemalteco, y aprendí desde adentro cómo funciona un organismo cultural en Cuba.

Su obra

La extensa obra del maestro Mario Benedetti abarca más de 70 títulos publicados, entre cuentos, novelas, poesía, teatro y ensayos. Ha sido traducido a más de 18 idiomas. Entre esa bibliografía se encuentran La tregua (1960), Gracias por el fuego (1965), El cumpleaños de Juan Ángel (1971), Primavera con una esquina rota –por el que recibió el Premio Llama de Oro de Amnistía Internacional en 1987–, La borra del café (1992) y Andamios (1996).

Su producción poética completa, por la que se le otorgó entre otros el Premio Reina Sofía en 1999, ha sido recogida en los gruesos volúmenes Inventario uno e Inventario dos. Benedetti se encontraba trabajando en un nuevo libro de poesía, cuyo título provisional es Biografía para encontrarme.

Un cable para unir al Caribe

Una extensa red de cables submarinos repta por el fondo del mar Caribe. Pero ninguno toca costas cubanas debido a las imposiciones del bloqueo que mantiene Estados Unidos sobre Cuba hace 50 años.

La intrincada malla mundial de fibra óptica submarina posee ocho puntos en territorios muy próximos a la Isla (el cable que enlaza Cancún (México) con Miami (EE.UU.) pasa a solo 32 kilómetros de La Habana) y optimizaría extraordinariamente la comunicación si Cuba se pudiera conectar a ella. El sistema Arcos (Americas Region Caribbean Optical-ring System) conecta con fibra óptica a EE.UU., México, Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, y brinda un servicio de ancho de banda de altísima velocidad. Pero Arcos es copropiedad de 28 entidades de la región y está liderada por New World Network, accionista norteamericano mayoritario que tiene una participación del orden de 88,2% y no permite la conexión a Cuba por las mismas leyes americanas.

En la actualidad todos esos cables ofrecen servicios de telefonía, Internet, señal televisiva y radial, pero sus costos muchas veces son imposibles para las naciones pobres del área, que son la mayoría. Pero la realidad está por cambiar con la puesta en servicio de un cable submarino instalada por la empresa estatal Telecom Venezuela y la cubana Transbit (ahora forman la empresa Telecomunicaciones Gran Caribe, S.A.), que se piensa entrará en servicio a inicios del 2010.

Hace poco más de un año, en el momento de anunciar la unión de esas dos empresas para realizar la conexión internacional el presidente de Telecom Venezuela, Julio Durán, resaltó que esa empresa contribuirá a fortalecer la integración regional impulsada por el presidente venezolano y el Comandante en Jefe Fidel Castro, además el cable submarino permitirá la conexión entre todos los países del Caribe.

Las facilidades de comunicación que ofrecerá este cable permitirá una mayor independencia de las naciones caribeñas en cuanto a comunicaciones, pues posibilitará más de 20 millones de llamadas simultáneas, transmisión de hasta 26 mil canales de televisión, servicios de acceso a Internet a 160 gigabytes por segundo, lo que ayudaría ostensiblemente a la cooperación y el desarrollo de trabajos conjuntos en áreas como ciencia, educación, medicina, deporte y cultura entre Cuba, Venezuela y otros países del área interesados en las iniciativas integradoras.

El nuevo cable sería la única alternativa para acceder a sistemas de comunicación avanzados que tiene Cuba, pues las sofocantes restricciones impuestas por el bloqueo estadounidense a Cuba impiden las conexiones con empresas privadas proveedoras de líneas de fibra óptica en la región. Hasta el momento toda la conexión cubana a Internet es satelital –mucho más lenta y más cara que la fibra óptica-, por decisión de las leyes del bloqueo contra la Isla.

El cable proyectado tendrá mil 552 kilómetros de longitud y partirá desde La Guaira, en el estado de Vargas en la costa central de Venezuela y se extenderá hasta Siboney, en el este de Cuba y se invertirán más de 72 millones de dólares. La conexión tendrá dos bifurcaciones que posibilitarán la interconexión con otros países del Caribe y América, entre los cuales ya mostraron su interés, Nicaragua, Jamaica y Haití.

La instalación del cable submarino se suma a la puesta en servicio del satélite venezolano Vensat 1, que también ofrecerá servicios de transmisión radial, televisiva y de Internet a las naciones interesas, además de servir a los propósitos integradores de la Alternativa Bolivariana para las Américas.

La muerte del Capitalismo

En 1992 Francis Fukuyama pronosticaba el fin de la historia como la conocemos hoy, pero nunca se le ocurrió predecir el fin del capitalismo como sistema económico y hoy ya se ven por doquier los estertores del agonizante sistema

Desde el inicio de la Revolución Industrial y la aparición del Capitalismo, los diferentes estados transfirieron sus responsabilidades económicas a manos de entidades privadas y apareció y tomó fuerza una nueva clase social. Se pensaba entonces que sería un sistema eterno y que impulsaría a la economía global hacia un avance sin precedentes. Pero la realidad de hoy es muy diferente a las ideas propuestas por John Smith en “The Wealth of Nations” (La Riqueza de las Naciones) y los ideólogos del Capitalismo y el Neoliberalismo actual.

Muchos escuchan hablar del Capitalismo y lo asocian con la empresa privada, la explotación del hombre o el gobierno de la derecha, las teorías de Adam Smith o de Milton Friedman, la ley de la oferta y la demanda o la “mano invisible”, pero el sistema capitalista es en esencia un orden político, social y económico que se sustenta en la búsqueda del lucro para todo capital que pueda obtener una rentabilidad y esta búsqueda de lucro la ejecutan las grandes empresa privada, pero también los trabajadores que todavía sueñan con convertirse en miembros de la clases media acomodada o hacer realidad sus sueños de riquezas fáciles.

Hoy los grandes consorcios privados, esos que buscan un superávit a costa de cualquier cosa, han caído en la bancarrota producto del mismo sistema y son los bancos nacionales los que tienen que destinar millones de dólares para que esas empresas sigan funcionando y mantengan sus cifras de empleados. Con el Capitalismo y la economía neoliberal ocurre como con el dios Kronos, que siempre devoraba a sus hijos.

A pesar de que se destinan miles de millones a los rescates de las economías nacionales, cada día se suman más empresas a la crisis. Aunque en un inicio la burbuja financiera solo afectó a las bolsas, el tsunami financiero poco a poco afectó a las empresas crediticias y a las inmobiliarias y pasó inmediatamente a los ciudadanos, que son los que cargan ahora con todo el peso de la crisis capitalista.

El Capitalismo a lo largo de casi 2 siglos difundió las ideas de la bonanza del sistema y las “posibilidades ilimitadas” de cualquier persona dispuesta a trabajar. Pero las cifras de desempleados desmienten la afirmación: hoy son cientos de miles los que emigran a los países desarrollados en busca de un trabajo mejor remunerado pero que se suman a la lista de los desocupados.

El desempleo, la inestabilidad de las monedas y los precios de los productos, sumado a políticas económicas privadas, son claros signos de la decadencia del Capitalismo como sistema social y económico.

Ahora muchos “economistas de cátedras” plantean algunas variantes y negocios “rentables”. Manifiestan dos posiciones primarias a la hora de hacer negocios, la economía real o la economía financiera. La disyuntiva económica real le aconseja invertir en una planta lechera, en una mina de cobre, en una empresa de transporte, o en cualquier otra actividad de la producción o los servicios. El ritmo de maduración de estas inversiones depende del tipo de actividad, pero, obviamente no es inmediato. Si invertimos en plantar tomates, debemos esperar el tiempo de cosecha que no será nunca antes de seis meses.

Sin embargo otros economistas plantean la posibilidad inmensa de la economía financiera, es decir, la especulación y el comercio con producciones que todavía no se han realizado. En la actualidad y gracias a las características del sistema financiero global, es posible ganar mucho más -y en más corto tiempo- de esta forma que en actividades reales. Ese es otro de los cuervos que le está comiendo los ojos al Capitalismo, igual que las medidas neoliberales y la desregulación del mercado.

Aunque muchos hablan de la profunda crisis del capitalismo, otros dicen que es una “simple enfermedad del sistema” y que durará unos 20 años, pero la realidad es que todavía no se sabe a ciencia cierta el alcance y la duración de la crisis. Lo que sí es seguro es que el sistema ha demostrado esta vez su más feo rostro.

El diccionario, amigo de los amantes de la lengua

Hasta hoy nunca antes había gastado dinero en un diccionario, un “mataburros”, como decían los guajiros cubanos hace un tiempo. Durantes mis años de estudiante nunca tuve la oportunidad de comprar uno, aunque siempre vigilé con malas intensiones los diccionarios que guardaba celosamente mi mamá.

 Con el tiempo me regalaron varios de esos compendios de sabiduría en varios idiomas. Lamento ahora haber prestado un diccionario alemán bastante nuevo y haber regalado uno francés. Lo que sí no lamento es haber regalado un pequeño “intento de diccionario” español que gané en un concurso escolar. Digo que no lo lamento porque era demasiado pequeño y te dejaba en la boca el hambre de conocimientos y las ganas de extender sus pocas acepciones y significados a un número mayor.

Con el tiempo, cuando comencé a entrar poco a poco en ese fascinante mundo de las letras y el periodismo, muchas veces busqué algún buen diccionario. Lo consideraba una cuestión de honor para mi futura profesión. Como me dijo mi madre en una ocasión: “El diccionario no te va a servir solamente para saber el significado de alguna palabra difícil, sino que te ayudará a tener un dominio exacto del lenguaje” y lo decía con la experiencia de muchos años como profesora de Gramática Española. Ella fue una de las que cuidó con esmero sus diccionarios de Sinónimos y Antónimos, el de Verbos, su Cervantes y otros más que utilizaba casi a diario en su trabajo.

Todavía tengo dos ejemplares en otros idiomas que sí guardo con recelo; un Harper Collin Español-Inglés editado en 1995 (75 000 acepciones) y un Oxford Español-Inglés del 2001 (100 000 acepciones), esos los presto en ocasiones pero a selectas personas.

Este último diccionario fue un regalo de los dioses que encontré durante la recién finalizada Feria Internacional del Libro, un Cervantes de la Real Academia Española, editado por Francisco Alvero Francés en dos tomos, que pasará a remplazar a un Cervantes deshecho y maltrecho que todavía está escondido en alguna gaveta de mi casa.

Al leer el Prefacio de este último diccionario que compré me asaltó la duda de cuándo aparecieron estos libros, que sirvieron y sirven de mucha ayuda para todos, pero sobre todo para aquellos que tienen una profesión relacionada con el habla.

En la red de redes, ese otro gran invento de la humanidad, encontré algunos datos sobre este particular. Se dice que en el siglo VII antes de la Era Cristiana, en Mesopotamia, un rey asirio, mandó a tallar en tablas de piedra, diversas palabras que eran utilizadas en aquella época, en esta región oriental. Más adelante, con toda la fuerza y el empuje intelectual de los filósofos griegos, es que uno de ellos, Apolinio, crea una recopilación de léxico griego, en un texto escrito, llamado Lexicón. Más tarde a la especialidad que se encargaba de editar y organizar los diccionarios se le llamó “lexicografía” en honor a este texto griego. Esto ocurría en el siglo III A.C. Posteriormente se fueron desarrollando, ya pasado el siglo X, distintos diccionarios, que en la actualidad, son representativos del vocablo de todos los países del mundo.

Abundando más sobre la historia y la significación para la humanidad de los diccionarios encontré que el primer diccionario vinculante para toda Hispanoamérica, el diccionario de la Real Academia de La Lengua, tuvo su primera edición en el siglo XVIII.

 En la actualidad existen diccionarios especializados, de términos raros, técnicos, bilingües, de verbos, enciclopédicos y una serie de diferentes tipos de “mataburros” que acumulan una gran parte del conocimiento actual y que son primos de mi flamante Cervantes.

La cubanidad: del chiste a la broma

El cubano es uno de esos pueblos que siempre tiene la alegría en el rostro y el chiste o la broma en la punta de la lengua. No importa que se encuentre en una situación embarazosa, al contrario, es en ese momento cuando la broma juega su mejor papel.

A lo largo de la formación de la identidad cubana siempre la sátira y el chiste han formado parte de la vida nacional. Desde el negro esclavo que hacía chistes o ponía sobrenombres a sus amos, hasta el campesino que hacía coplas bromistas acerca del régimen español, siempre la sátira ha sido también una forma de burlarse del opresor y a veces hasta de uno mismo.

Al cubano muchas veces no le importa que un huracán le derrumbe su casa, sin embargo se ríe hasta desfallecer si se entera, por ejemplo, que a su vecino le cayó el techo encima mientras hacía sus necesidades fisiológicas en el baño. El cubano se divierte tanto con un chiste de pinareños (un pinareño es siempre objeto de burlas en Cuba, igual que los gallegos en España y los canadienses en América del Norte) como con la desgracia propia o ajena. Es capaz de enfrentar el trabajo más fuerte y agotador con una sonrisa en los labios y la broma constante.

Hacia la primera mitad del siglo XX un ensayo sobre este tema publicado en 1928 alcanzó gran notoriedad. “Indagación sobre el choteo”, de Jorge Mañach, no solo teorizaba sobre el choteo en Cuba, sino que mostraba una verdad que siempre acompañó a los habitantes de la Isla: el humor es parte indisoluble de la identidad nacional. Donde otras naciones ven una desgracia y motivo de llanto, el cubano ve un tema para bromear en medio del trabajo.

En ese ensayo de Mañach se planteaba (y la vida lo confirmaba) que el choteo, y la broma por tanto, es una forma muy baja de burla y es no tomar nada en serio. Manifiesta Mañach que el choteo es además una forma social de desorden y subversión, y una vía de irreverencia hacia cualquier tipo de autoridad. Existe un estilo de humor propio del cubano usado tanto de forma benigna como maligna, que en ocasiones se usa como mecanismo de escape. Esas cualidades cualidades expuestas por Mañach son una forma elegante de decir que el cubano siempre está dispuesto a tomar en broma cualquier cuestión seria.

Muchas causas pueden explicar el porqué la de la presencia imperecedera del chiste y la broma en la sociedad cubana; tal vez sea la condición de isleños, el estar abiertos a un mar desde el cual siempre algo nuevo llega o la mezcla de ibéricos-africanos-indios-asiáticos-criollos que se da en el Verde Caimán. Pero eso sí, la presencia africana mezclada fundamentalmente con la ralea española, genera tal vez una cualidad única, una actitud y una filosofía ante la vida que no es similar si pasamos los límites de la costa y nos adentramos en tierra firme, en los Andes o en el interior de Centro América, o si vamos más allá de Yucatán y tocamos la herencia maya o azteca. Explicar esa mezcla que posibilita la facilidad para el chiste o la broma es casi tan difícil como tratar de explicar la “sabrosura” de la mulata cubana.

El estudioso y etnólogo cubano Fernado Ortiz decía que “los negros (cubanos) se ríen y se burlan (de todo), por eso son maestros en la sátira, son los manantiales del choteo...”

El choteo, el chiste y la broma en Cuba tuvieron durante mucho tiempo varios aspectos que lo llevaron a planos artísticos, desde la sátira política de los medios de prensa hasta el teatro vernáculo, sin olvidar, por supuesto, a la décima campesina, compañera singular de las campiñas cubanas. También la broma y el chiste tuvieron exponentes en todos los estratos sociales cubanos, desde los chiste de la alta burguesía (más insípidos) hasta el choteo de los menos afortunados (pero más divertidos).

El cubano ha generado todo una amalgama de chistes que van desde el humor negro hasta la denuncia social satirizada, pasando por el chiste de ocasión y los juegos de palabras. Los epítetos utilizados en Cuba no solo describen a las personas, sino que muchas veces son motivos de bromas o tienen un doble sentido.

En Cuba sí se puede aplicar con toda razón la frase popular: “Jugando se dicen las mayores verdades”. El chiste y el humor funcionan aquí como una forma más para decir ciertas verdades que de otra manera causarían muchos problemas.

Las bromas y el chiste han sido usados también en situaciones mucho más serias. El cubano usó la sátira y las bromas para burlarse de sus enemigos durante las guerras independentistas y de liberación. Esta es una técnica que desarma a cualquiera; ¿Qué pensará un enemigo de su oponente si este se ríe de él en el campo de batalla? Así, los soneros de fines del siglo XIX en el Oriente de Cuba hacían referencias indirectas a los españoles con líneas tales como 'Mamoncillos dónde están los camarones' - los temibles voluntarios, que apoyaban al régimen colonial y que vestían de rojo, por lo tanto, “camarones” y de esta forma se reían indirectamente del régimen.

Hoy el chiste ha calado tan profundo en la identidad del cubano que es casi imposible vivir sin la broma diaria, esa vía de escape que relaja situaciones tensas. Se pudiera decir que hay varias cualidades que distinguen al cubano y su carácter bromista es una de ellas, que lo hacen diferente de cualquier latino o habitante de otras latitudes.

Añoranza por el papel

Los libros consuelan, calman, preparan, enriquecen y redimen, según dijo José Martí. Y es que la sensación de hojear un libro solo es superada por las enseñanzas que nos dejan y por las emociones que provocan en nosotros.

Por estos días, que a todo lo largo del país se desarrolla la Feria Internacional del Libro, los amantes de la lectura experimentan cientos de emociones cuando tiene entre sus manos esos libros nuevos, todavía con olor a tinta e imprenta. Pero también me viene a la mente una idea ¿Será cierto que estos libros perderán la corona ante los libros en formatos digitales? ¿Los avances de la tecnología acabarán con ese tesoro de papel llamado libro?

Con las nuevas tecnologías muchos auguran el fin de los libros impresos ante el auge y la amplia distribución de los libros digitales. Bibliotecas estudiantiles digitales, sitios web de descarga gratuita de libros y el simple intercambio de libros de máquina a máquina ha propiciado un auge que beneficia a los que pueden y gustan de leer libros en formato digital, en tanto otros, más tradicionales, siguen buscando y amando las forma habitual de leer un libro: hojeando y absorbiendo cada cuartilla como si fuera una lección de vida.

La progresiva disponibilidad de computadoras y otros dispositivos que posibilitan la lectura también ha contribuido al “boom” de los libros digitales. Pero países como Cuba, donde la tecnología muchas veces se ve limitada por el bloqueo, siguen buscando iniciativas para mantener y fomentar el hábito por la lectura, como la Feria Internacional del Libro, que ya llega a su edición XVIII.

A fin de cuentas un libro siempre será un libro, sin importar el material de que esta hecho. La importancia radica en las enseñanzas que se tomen de él y el uso que se le de. Cada nuevo libro que se cree, sin importar su formato, es un paso más de adelanto en el largo camino de la humanidad.

Los dioses rotos: una película diferente

Desde los años 90s no me acercaba a una película cubana como esta. “Los Dioses Rotos” es un filme sencillo para algunos, profundos para otros y controvertido para algunos puristas de la sociedad cubana.

A partir de los 90s el cine cubano tuvo un punto de giro con “Fresa y Chocolate”, pues los temas sociales comenzaron a reflejar una parte de la realidad que hasta ese momento era soslayada u omitida por los medios de prensa y el cine también se veía marcado por ese lastre.

Durante casi 30 años la filmografía cubana se limitó a los grandes dramas históricos y muy pocas películas de ficción. En los años 90s la cinematografía cubana comenzó a mostrar las dificultades financieras afrontadas por Cuba, tras la caída del Campo socialista europeo y la desintegración de la Unión Soviética, con la pérdida de los mercados, lo que redundó en serios problemas económicos que, también se experimentaron en la producción cinematográfica.

Todos esos filmes de finales del siglo centraban sus tesis en problemas asociados a la situación social. Desempleo, altos precios de los alimentos, dificultades con la vivienda y el transporte y la búsqueda de nuevas oportunidades fuera de nuestras fronteras eran los temas más vistos en las películas cubanas. Guantanamera, Miel para Ochún, Madagascar, Suite Habana y otras más son ejemplo de esto.

Sin embargo, “Los dioses rotos” desde el inicio es un filme diferente. A partir de una historia real se desarrolla a inicios del siglo XX, el director Ernesto Daranas Serrano elabora una acertada trama central entre Laura (Silvia Aguila), Rosendo (Hector Noas), Alberto (Carlos Ever Fonseca) y Sandra (Annia Bú Mauré), para mostrar una historia de amor como muchas, de con visos de dramas clásicos.

Las diferentes subtramas apoyan a la historia central y la apuntalan. La fotografía nos muestra una Habana sin tapujos, pero también sin exageraciones. Las actuaciones identifican al cubano de hoy, todo esto apoyado por una fotografía inteligente a intencionada. Todo esto hace que se vea una película real, sencilla, donde se cuenta una historia de amor-odio, sin que esta se vea opacada por la situación en que vive el país, como ocurrió con muchas de sus predecesoras.

A lo largo del filme el espectador se mete poco a poco en el mundo del proxenetismo y de la realidad en que vive una pequeña parte de la sociedad actual, pero no se siente encandilada por esta, sino que está allí como una parte más de ese gran cuadro impresionista que es La Habana.

Daranas, explorando el camino de la dirección por primera vez, nos arrastra por un maremagnun social y cultural contemporáneo de chulos y prostitutas y un entorno social “selvático”, como lo cataloga uno de los protagonistas. Penetra en cada uno de los rincones “escondidos” de nuestra sociedad y los saca a la luz pública, pero sin llegar a ofender, sino que hace reflexionar a los espectadores acerca de la importancia del amor hoy, que todavía provoca reacciones extremas.

El rostro “feo” de La Habana, esas esquina de San Isidro, son reconocidas como propias por el cubano, que ve una zona inalterada desde hace más de un siglo, cuando el Gallo de San Isidro provocaba miradas adversas de muchos habaneros y lujuriosas de muchas más capitalinas.

Las actuaciones no se quedan atrás en el filme. Rosendo (Hector Noas), mezcla de santero-proxeneta, saca debajo de su piel un poderoso histrionismo que hace más creible la historia, al igual que la mulata Sandra (Annia Bú Mauré), revelación que enseña toda la cubanía que hace famosas por el mundo a las mujeres cubanas.

Los consecutivos momentos de giro y el climáx de la película no deja lugar a dudas que fue un filme pensado para provocar emociones diversas en el espectador, que no sabe distinguir entre personajes “buenos” y “malos”, que se distinguen en las malas producciones. Aquí los matices de cada uno muestran los diferentes rasgos del cubano

Al finalizar la película a muchos le quedan ganas de buscar la historia del famoso proxeneta cubano Alberto Yarini y Ponce de León, asesinado a balazos por sus rivales franceses que controlaban el negocio de la prostitución en La Habana de comienzos del siglo XX y releerla, luego de esta primera lectura visual que la recontextualiza.

En general “Los Dioses rotos” se ve como una película diferente, reveladora de una verdad que nos hace pensar.

Homogenización cultural: Merma o Desarrollo?

La Teoría Critica, inscrita dentro de la Teoría de la Comunicación, establece como una de sus características transmitir un mensaje medio para un público medio. Crear un mensaje homogéneo para receptores de una cultura media es parte de este objetivo. Pero me pregunto ¿transmitiendo este mensaje homogéneo, para un público medio, no nos quedamos por debajo del creciente nivel cultural de nuestros receptores?

La prensa periódica en Cuba está dirigida a personas con noveno grado como término medio, en ese sentido los mensajes e informaciones tienen un lenguaje claro y accesible a ese público. Pero así se pierde parte del potencial de la prensa, no se aprovecha la característica que tiene de modificar actitudes y formas de pensar.

Ya los receptores están capacitados intelectualmente para decodificar los mensajes transmitidos, aunque estos tengan rebuscados giros literarios o un lenguaje técnico. Los programas implementados por la dirección del Estado han aumentado sustancialmente el nivel cultural de toda la población.

Esta homogeneización, que se busca teóricamente, puede verse como una merma en la capacidad de manipulación de la prensa o como un desarrollo, aunque cuestionable. Probada está esta manipulación, persuasión e influencia que puede causar un mensaje, si en otros tiempos se utilizó con fines comerciales o políticos, ¿por qué no se usa con fines educativos al máximo?

Creo que el desarrollo no es tal. Con la homogeneización mantenemos a los receptores en un nivel medio cuando podemos superarlos intelectualmente con mensajes más elaborados y con más alto nivel científico, ya sea técnico o social.

Una característica que ha variado desde la enunciación de la teoría crítica es el carácter pasivo de los receptores. Ya los televidentes, lectores o radioyentes no se conforman con un medio de prensa determinado. A menudo las personas acceden a noticias por la radio, ven las ampliaciones por la TV y leen las opiniones de especialistas o periodistas duchos en el tema tratado en los periódicos. La Internet se alza como un medio que los puede absorber a todos por su capacidad de transmitir imagen, sonido y texto a la vez.

Ya los receptores interiorizan las noticias y las estudian. De esa forma se puede elevar el contenido de esas noticias de acuerdo al creciente nivel intelectual de los receptores. Esa homogeneización no debe significar disminuir el nivel medio de las informaciones, sino equiparar los conocimientos de los receptores y elevarlos intelectualmente por medio de la prensa. Homogeneizar no es acortar el nivel intelectual de los receptores para hacerlos una masa común, sino elevarlos como masa común, pero altamente educada.

La verdad, una utopía, quizas

Los soldados lo sometieron a la fuerza. Esposaron sus muñecas y le pusieron una capucha en la cabeza. Solo sintió el último golpe y el tirón.

Cuando le quitaron la capucha estaba en un cuarto sin ventanas y frente a él estaba un oficial vestido de negro, pero sin ninguna insignia. “Necesito que me diga la verdad”, fue lo primero que dijo el oficial. Una y otra vez repitió la misma pregunta, a veces acompañada por golpes.

El prisionero solo se quedó callado y reflexionó sobre cuál sería su respuesta. ¿Cuál verdad le contaría? ¿Qué construía castillos de arena sin importarle el oleaje? ¿Qué una vez intento sembrar una rosa en medio de una avenida? ¿Qué durante mucho tiempo buscó una flor azul? ¿O quizás lo más importante sería que durante mucho tiempo intentó atrapar los colores del atardecer en un lienzo?

Muchas cosas pasaron por su mente en esos momentos. Era posible también que el interrogador quisiera saber acerca de sus luchas revolucionarias, de sus ansias de libertad, los nombres y direcciones de sus amigos revolucionarios. En ese instante se dio cuenta de que había muchas cosas importantes en su vida y casi todas estaban relacionadas. Para él la libertad era una utopía, un sueño por el que luchar, casi igual que mantener un castillo de arena en una playa furiosa.

“Dígame la verdad o no saldrá viva de aquí”, repetía el soldado y reafirmó su exigencia con un golpe a la sien.

El detenido se tambaleó, pero su mirada se iluminó. Decidió contarle toda la verdad.

“Está bien, está bien, contaré toda la verdad”.

“La verdad que ustedes quieren creo que es muy diferente a mi verdad, pero de todas formas se las voy a contar. Por las noches acostumbro a mirar las estrellas y tratar de formar figuras uniendo los puntitos luminosos. Por las mañanas me levanto a respirar el aire del amanecer, que es más puro. Me detengo en los parques a hablar con los niños de cosas triviales y me gusta ver pasar el agua por debajo de los puentes. Pero seguro esa no es la verdad que ustedes quieren, eh?”

Golpes, sangre y más golpes son la respuesta a las palabras del prisionero. Al parecer esa verdad le dolía más a sus captores que las direcciones y los nombres de los colaboradores, que en esos momentos se sentían seguros de que nadie los delataría. Ellos también tenían un alto concepto de la verdad, tan alto como el de la libertad.

Al final el prisionero murió. Tenía una media sonrisa en los labios cuando recibió el golpe mortal que se llevó la verdad con él.

La universidad y yo

Me tomo el derecho de robarme este título que originalmente pertenece a una columna de la revista de los universitarios cubanos, “Alma Mater”. A fin de cuentas voy a hablar de lo mismo, de la vida y de las historias de muchos cubanos que tuvieron el gusto, la dicha y la suerte de estudiar en una universidad cubana.

Una universidad cubana puede ser tan parecida o tan diferente a la de cualquier otro país como diferentes o parecidos puedan ser dos granos de arena. En ellas se pueden encontrar 2 extraños de los extremos del país o dos amigos de la misma calle. Las amistades más bizarras y duraderas se forman allí. Los más disímiles gustos artísticos, tendencias políticas y pensamientos curiosos y absurdos se ven allí también.

En esos 4, 5, 6 y hasta 9 años la convivencia diaria te deja cuentos, historias y enseñanzas para toda la vida, desde cocinar espaguetis apurados y sin condimentos hasta la total comprensión del efecto mariposa y otros conocimientos teóricos casi inútiles.

Mucho han cambiado las universidades de hoy de aquellas primeras academias. En la Grecia antigua los estudiosos se reunían en el patio del mecenas Academos y su pequeño grupo de estudiosos tomó su nombre, se convirtió en “Academia” y evolucionó hasta las universidades modernas.

Algunos historiadores alegan que las universidades modernas surgieron en Taskhila, en la India en el 700 de nuestra era y otros dicen que una de las primeras se fundó en Keruein, actual Marruecos en el 859 d.c. de todas formas ninguno de esos historiadores sabe realmente lo que es una universidad moderna hasta que visita y pasa un tiempo en una universidad cubana actual.

Toda esta reflexión sale a relucir ahora porque hace unos días se desató en la red de redes un constante intercambio de mensajes entre un grupo de recién graduados a partir de un simple correo inicial. Desde todos los rincones del país donde hay uno de esos profesionales salieron recuerdos, anécdotas y chistes que nos recordaron los 5 años que pasamos juntos (y revueltos). Esa gente que hoy intercambian correos y mensajes antes de pasar por las aulas universitarias ni siquiera se conocía, pero hoy se hablan como hermanos e insisten en reencontrarse, aunque algunos tengan que cruzar media isla para verse. Ese ánimo y ese interés por no peder el vínculo con aquellos que convivieron durante 5 años es, creo yo, uno de los principales aportes que nos dejó la Universidad.

Al alcance de tu ritmo

He escuchado su voz y he visto su figura, pero siempre tras el velo transformador del tiempo. Cuando le cantó a su pueblo y a Cienfuegos mi padre era un niño; algo ha cambiado cuando pienso en él, ahora lo puedo tocar y siento la canción aunque sus labios estén rígidos, “...Cienfuegos es la ciudad que más me gusta a mi...”.

A diario lo veo rodeado de caras pícaras y manecitas ávidas de tocarlo, aunque nunca hayan escuchado su música. Incluso pareciera que cuando está solo  y no hay flores en sus brazos, su cara denota tristeza. Los mayores también se paran a su paso y le regalan una sonrisa llena de vida sin esperar que él les corresponda.

Ahora pienso ¿cómo apareció allí?, quizás su canción, que aún se escucha en nuestras calles, no se quiso marchar y se hizo imagen y figura allí, en medio del Prado, “...cuando a Cienfuegos llegué, sus calles yo quise ver…”

Quizás no, puede que no haya sido así. Una señora que bailó en su juventud al compás del Bárbaro del Ritmo me contó que una noche muchas personas soñaron con él y al día siguiente apareció en el paseo, con su bastón y sombrero de siempre.

Es mejor verlo así, surgido del amor de su pueblo, acompañado, querido y siempre recordado. Otros, menos idealistas, dirán: es una de las estatuas de José Villa, como la del Caballero de París o Jonh Lennon.

Sí, tal vez, pero esos no han visto todavía cuando el Benny responde las sonrisas a los niños o cuando agradece las flores de las abuelas que hace más de 40 años bailaron con su música. Entonces dirán como yo; no es una simple estatua, es un ideal materializado por el sentimiento de su pueblo y su ciudad.

En las calles de la ciudad de La habana existe la tradición de tocarle el dedo o la barba al Caballero de París, o sentarse al lado de Jonh Lennon, todo esto producto de la creencia popular de que hacerlo depara suerte. Ojalá que se convierta en una tradición también que le pongan flores al Benny, puede que esto no le traiga suerte a los que lo hagan pero sí será un digno gesto al Bárbaro del Ritmo.

La cerveza

Un profesor de Filosofía muestra a los alumnos una serie de artículos que usará en el desarrollo de su clase. En un gran envase de cristal comienza a llenarlo con piedrecitas.

Lo cubre hasta el tope, y pregunta a los estudiantes si el envase estaba lleno, a lo que estos contestan que sí.

Seguidamente, usando una palita, comienza a rellenar el envase con grava, sacudiendo suavemente el envase para que la grava ocupe los espacios vacíos entre las piedras.

Al terminar la operación, vuelve a preguntar a sus alumnos que si ven el envase lleno, y nuevamente le contestan sí.

Acto seguido, toma un cartucho de arena y lo va vertiendo lentamente en el envase de cristal, ya lleno con piedras y grava, y esta va ocupando los remanentes espacios vacíos dentro del envase, al seguir sacudiéndolo suavemente.

Cuando ha completado su tarea, vuelve a hacer la misma pregunta a los atónitos muchachos que ya se muestran impacientes por el desarrollo de la clase, y estos, como anteriormente, confirman que sí, que el envase está lleno, más bien, dice uno, repleto.

En ese momento el profesor saca dos latas de cerveza de su maletín, las destapa y vierte su contenido, espumoso y rubio, dentro del gran envase, ya completamente lleno con piedrecitas, grava y arena.

Esto produce risas entre los alumnos y aún sin acallarse los murmullos y las risas, el profesor les dice que imaginen que aquel gran envase representa sus propias vidas, y agrega: «En este caso, las piedras representan las cosas más importantes, como son: su familia, su compañero o compañera en la vida, los hijos, sus verdaderos amigos, sus pasiones favoritas, cosas que aunque se pierdan otras, si permanecen, su vida seguirá siendo plena.

«La grava serían las otras cosas que importan, como son el empleo, la casa o las otras cosas que se puedan poseer. La arena sería todo lo demás, las cosas pequeñas. Si llenaran primero el gran envase de cristal con la arena, no habría espacio para las piedras o la grava y esto mismo es válido en sus vidas. Si se emplea todo el tiempo y las energías en las cosas pequeñas, no quedará espacio para las cosas que realmente son importantes. Pongan atención a las cosas que son imprescindibles para ser felices: Jueguen con sus niños. Cuiden su salud. Salgan a divertirse. Amen a los suyos. Siempre habrá tiempo para el trabajo, para las tareas del hogar. Preocúpense de las cosas que realmente importan. Fijen sus prioridades. El resto es solo arena».

Uno de los presentes alza su mano y pregunta qué es lo que significa la cerveza, en este caso. El profesor sonríe y responde:

«Esperaba que alguno me hiciera esa pregunta y con gusto le respondo. Esto solo muestra que no importa cuán llena puedan estar nuestras vidas, siempre habrá espacio para un par de cervezas».

¿Igualdad de oportunidad entre los hombres? ¿Realidad o utopía?

A diario se habla de los niveles de pobreza, desnutrición y analfabetismo que persisten todavía en el tercer milenio, pero pocas personas se llevan la idea real de lo que significan los datos que vemos casi a diario para hablar de estas cuestiones.

Para tener la idea exacta de cómo está repartido realmente el mundo (riquezas, recursos naturales, educación, salud…) sería bueno llevar los datos globales a porcientos o a ejemplos a pequeña escala. Una buen forma sería reducir la población de la Tierra a una pequeña aldea de exactamente 100 habitantes, manteniendo las proporciones existentes en la actualidad (esta idea la vi a través de un correo electrónico que me envió un catedrático y muy serio profesor universitario). El resultado sería algo como esto:

Habría: 59 asiáticos, 15 europeos, 13 personas del hemisferio oeste (Norte y Suramérica), 1 persona de Oceanía y 12 africanos. De esa pequeña aldea de 100 personas, 52 serían mujeres, 48 hombres, 70 no serían blancos, 30 serían blancos, 70 no cristianos, 30 cristianos, 89 heterosexuales y 11 sería homosexuales.

En ese pequeño micromundo 6 personas poseerían el 59 % de la riqueza de toda la aldea y los 6 (sí, 6 de 6) serían norteamericanos. De las 100 personas, 80 vivirían en condiciones infrahumanas. En esta aldea habría sólo 1 persona con computadora, 70 de ellos serían incapaces de leer, 50 sufrirían de desnutrición, 1 persona estaría a punto de morir, 1 bebé estaría a punto de nacer y sólo 1 (sí, sólo 1) tendría educación universitaria.

A través de esta forzada comparación de cómo están repartidas las riquezas del mundo, desde un punto de vista minimalista, es cuando se hace más apremiante la necesidad de solidaridad y educación, pero sobre todo, de un mundo más justo.

No basta con que uno hable acerca de la “justeza” de la igualdad de oportunidades, sino de llevar a la práctica esa igualdad, tanto para un ciudadano sueco como para el niño que está a punto de nacer en medio de una familia en plena miseria. Es necesario salud para los miles de hombres que morirán este mes de SIDA o de cientos de enfermedades curables. Es imprescindible proporcionarle alimentos y forma de subsistencia viables a esos millones que no tienen un simple pedazo de pan para llevarse a la boca en la noche.

Es necesario fomentar la paz para que no mueran a diario cientos de personas en medio del fuego cruzado de guerras insensatas. Es también imprescindible educar a todos los niños para que puedan formarse un futuro mejor que el que viven hoy 5000 millones de personas afectadas por la inanición, el hambre y la miseria. La educación gratuita y obligatoria hará de esos niños a un mejor hombre, a diferencia de los 4000 millones que no saben o no pueden simplemente leer su nombre.

Todavía hay cientos de librepensadores y politólogos que hablan de los beneficios del libre mercado, de la globalización como viento que empuja la economía global y de la tan cacareada “igualdad de oportunidades” en el mundo de hoy. Y lo hacen respaldados por sus títulos apergaminados de Harvard, Yale, Oxford o La Sorbona; pero de seguro nunca se acostaron sin un plato de comida, nunca durmieron en un banco y nunca vivieron en la miseria que inunda a casi una tercera parte de la humanidad, donde cada día los ricos son infinitamente más ricos y cada hora se suman más personas a la ya extensa lista de pobres.

Barbies: consumismo y penetración cultura

Desde su aparición hace 50 años las muñecas Barbies se han ganado la conciencia de las niñas de gran parte del mundo. Las pequeñas que tienen estas muñecas las visten según el último grito de la moda y le compran los accesorios que ven en la televisión.

Poco a poco las dueñas van transformando su propia apariencia para parecerse a las Barbies: todas quieren tener un cuerpo estilizado, hermosa piel y llamativa cabellera, al igual que sus juguetes-amigas.

Mucho ha cambiado la Barbie desde 1959, cuando los esposos Ruth y Elliot Handler, fundadores de la empresa de juguetes Mattel, presentaron su creación en la feria de juguetes de Nueva York. Tomó el nombre de Barbie en honor a su hija y costaba solo 3 dólares. Luego aparecería el novio de Barbie, Ken y varias amigas (una afroamericana, una hispana y una asiática).

Durante su medio siglo de vida la Barbie no solo ha sido médico, astronauta, veterinaria, ejecutiva, rockera y hasta surfista, sino que incluso ha impuesto modas en las familias americanas. La “Barbie conductora descuidada” impuso la moda de los autos deportivos descapotables de los 60s, mientras que la “Barbie alcohólica empedernida” trajo modas menos llamativas y más perjudiciales para los niños. Por esa época también fue “alienígena”, “doble de películas”, “miembro del equipo S.W.A.T”, “científica nuclear” y hasta “kamikaze”.

Sin darnos cuenta esta relación niña-Barbie crea una dependencia de las modas y de los modelos de consumismo americanos que son impuestos por los medios de comunicación masivos, sobre todo la TV y el cine (Una niña norteamericana entre 3 y 11 años tiene en promedio de 10 Barbies). Y es que la industria cultural norteamericana puso su punto de mira en las más jóvenes generaciones para modificar sus hábitos de consumo. Desde la misma figura de la Barbie (alta, delgada, joven y preferiblemente caucásica) hasta la ropa y los accesorios de las muñecas son claro símbolos del modelo de consumo norteño, donde el papel fundamental en el comercio minorista lo tienen las mujeres jóvenes de la clase media.

Según datos declarados por los creadores de las muñecas, las ventas de esta le han reportado a los dueños de Mattel 3600 millones de dólares y se han vendido alrededor del mundo más de 800 millones de muñecas. Cada segundo se venden dos Barbies en el mundo, o lo que es lo mismo, 120 por minuto o 7200 por hora.

Son decenas las series y largometrajes que tiene por protagonistas a estas muñecas, donde todos los personajes femeninos (o por lo menos la mayoría) tienen la misma figura de las Barbies: solo se diferencias en la tonalidad de su piel y en el color de los cabellos. A la gran industria le conviene una sociedad homogénea, con los mismos hábitos y las mismas ideas, que reaccione igual ante un mensaje determinado, como lo dictan algunas de las teorías de la comunicación. Incentivando hábitos y costumbres en las más pequeñas, mediante técnica clásicas, se logra que unos años después esta misma generación ya tenga en el subconsciente modelos de consumo capitalistas condicionados por la industria cultural.

El fenómeno Barbie no solo se limita a las muñecas, junto a estas aparecen películas, cortometrajes, líneas de ropa o accesorios para estas muñecas y sus dueñas, que van desde teléfonos celulares hasta gafas o mochilas estilo “Barbie”. Poco a poco las Barbies han salido del ámbito norteamericano y han cruzado los océanos, porque ya el mercado global no tiene fronteras y cualquier comprador de su producto es bienvenido.

La cultura Barbie es tan abarcadora que en estos momentos se ha convertido en un icono de la moda, además de que su mercancía es tan apreciada por las niñas (y coleccionistas) que Barbie ya no vende artículos basados en la muñeca. Ahora el sello Barbie produce una cantidad increíble de mercancías que si bien no se venden tan bien como la muñeca son una importante suma para Mattel. Entre los productos que se pueden encontrar de Barbie, hay ropa para niñas, joyas, relojes, cajas registradoras, autos para niñas, juegos de PC, juegos de GBA, películas, estampas, accesorios de decoración, música. Hasta el momento Mattel ha lanzado ¡17 películas! donde el papel protagónico lo tiene su muñeca.

El ejemplo de las Barbies lo retomaron en el 2001 cuando la empresa de juguetes MGA creo una línea de muñecas de cuatro integrantes llamadas Bratz que le haría la competencia a las Barbies. Cada Bratz tenía una diferente personalidad, forma de vestir, color de cabello. La Mattel no pudo contra las muñecas Bratz pues la Barbie no se podía ampliar mucho más allá de ser una princesa de color de rosa.

Hoy son miles las niñas que quieren parecerse a la Barbie en todos los sentidos: envidian su pelo, su forma de vestir y sobre todo su cuerpo esbelto. La figura de la Barbie ha levantado mucha polémica siempre. Las proporciones de esta muñeca de 29 cm de altura equivaldrían a una chica con unas medidas de 100-45-80, 1,70 m de altura y unos 45 kilos de peso, algo que solo cumple una de cada 100.000 chicas. Se ha criticado mucho este modelo de mujer a imitar, por su marcada similitud con una chica anoréxica. No seria una cinturita de avispa, sino aun menor. Desde el principio la muñeca ha estimulado a las niñas a obsersionarse con el peso y la figura “adecuada”, incluso la “báscula Barbie” lleva la leyenda: Nunca más de 50 kilos.

A fin de cuentas las Barbies han servido como un instrumento de penetración cultural y se ha convertido en un símbolo del consumismo, aunque a veces su presencia sea más o menos evidente. Niñas, coleccionistas y vendedores las seguirán persiguiendo por mucho tiempo, como lo dicte el mercado.